Melaka - ooit een V.O.C. haven

Ik ben eigenlijk altijd wel een fan van JP geweest, vooral toen de Balkenende "bashing" echt begon na een aantal rake opmerkingen over de V.O.C. mentaliteit. Wat was er van Holland geworden als ze destijds al zoveel geld en verloren energie hadden gestoken in het opleiden van krommunikatie deskundologen en "would be managers" die vaak blijken niet te kunnen rekenen en vandaag de dag maar met moeite een eenvoudig baantje kunnen vinden. De echte goede, die ook nu over een VOC of WIC mentaliteit blijken te beschikken, niet te na gesproken. Zie daartoe bijvoorbeeld de website van Beter Onderwijs Nederland (www.bon.nl).

Melaka is een gezellig stadje waar het goed toeven is en waar ik nu toch maar een extra nachtje ga verblijven omdat het me goede 'vibes' geeft. Mijn grootvader zal deze haven als machinist op de grote vaart in het begin van de 20-e eeuw ooit ook wel bezocht hebben. Leuke jongens waren dat ... technische jongens ook en met een goed gevoel voor een leuk handeltje.

Vandaag de dag is het reizen toch wel heel eenvoudig geworden met het Engels als internationale voertaal en het internet dat je vrijwel overal via de ether, WiFi of anderzins uit de internet ruggegraat trekt. Heel anders dan zo'n 35 jaar geleden in ieder geval toen ik mijn eerste langere en verdere reizen begon te maken. De enige correspondentie per post en soms lang wachten op een briefje retour bij de poste restante afdeling van een postkantoor in een grotere stad.

Natuurlijk gaat het reizen niet allemaal van een leien dakje. Over het algemeen is het best als je een goed onderdak hebt gevonden, maar sommige plekken leveren ook wel weer wat stress op. Zoals bijvoorbeeld het passeren van de grens tussen Singapore en Indonesië. De douane valt, als je je een beetje netjes gedraagt, meestal wel mee en je moet je maar gewoon in hun luimen schikken. Maar achter dat soort grensovergangen bevinden zich altijd wel een paar hosselaars die je zullen proberen te dissen met wat onbetrouwbare informatie over reistijden, wisselkoersen e.d. Als je dan ook nog een nachtje slecht hebt geslapen in de broeierige warmte en je reist alleen, dan ben je een aantrekkelijke prooi voor dat soort mannetjes. Ach aan de andere kant: je wilt snel door en dat kost wat geld. Zo werkt het nu eenmaal in deze wereld. En wat dat betreft wil je al helemaal niet vermoeid aankomen op Amsterdam Centraal om daar vandaag de dag te worden ontvangen door een aantal beroepshosselaars, die vrij spel hebben gekregen na het vrijgeven van de 'taximarkt'. Ja, van een afstandje kijk je toch weer heel anders naar het reilen en zeilen in je eigen Mokum.

Vopor de gein voeg ik nu even een leuk fotootje toe van één van de beter gepimpte rikshaws die ik in deze wereld heb gezien. Wat dat betreft is Amsterdam errug saai. Stel je verder voor dat je wordt rondgereden met een redelijk 'coole' geluidsinstallatie: een innovatief groen ideetje, dat waarschijnlijk zal sneuvelen op het commentaar dat het teveel is voor de nette burgers die het centrum van de stad bevolken.